見えない搾取に加担しないために
これは差別ではありません。「正規の対価が払われていない労働」に加担しないという意思表示です。
「安い服」の正体――どこで、誰が作っているのか
バングラデシュは、世界で3番目に多く衣料品を輸出している国です。主な輸出先はアメリカとドイツ。日本にも数多く輸入され、ZARAやH&Mといったファストファッションの店頭に並びます。
しかし、その「安さ」は、誰かの尊厳を犠牲にして成り立っていることが多いのです。労働者たちは十分な対価を受け取っていないどころか、人として扱われていない環境で働かされている例も少なくありません。
働いても生活できない――価格の裏にある過酷な現場
多くの縫製工場では、月給が数千円程度という例もあります。冷房のない蒸し暑い空間で長時間労働が強いられ、残業代も支払われません。労働時間は12時間を超えることもあり、工場内には十分な照明すらないケースも見られます。
さらに深刻なのは、セクハラやパワハラ、怪我をしても医療を受けられないといった人権侵害の常態化です。社会保険制度がないため、工場で火傷や機械事故に遭っても補償されず、働けなくなった人は使い捨てのように排除されてしまいます。
見て見ぬふりされた児童労働――「禁止」されているはずなのに
児童労働は法律で禁止されている――それはあくまで“建前”です。実際には、非公式な工場や下請け現場で5歳から10代前半の子どもたちが働かされています。親の借金返済のため、教育を受ける代わりにミシンの前に座る子どもが後を絶ちません。
政府や大手企業は「見つからなければ問題ではない」という姿勢で黙認しています。一方、男性は大型機械の操作や重労働、運搬作業に従事し、こちらも危険な環境で働いています。
ファッションが環境を壊す――革なめしと化学物質の影
特に深刻なのが、革製品の製造工程における環境破壊です。バングラデシュの川では、革なめし工場から流れ出す重金属(クロムなど)によって深刻な水質汚染が進行しています。
労働者たちは手袋や防護具もないまま化学薬品を扱い、火傷や皮膚疾患を負っています。中には皮膚がただれた状態で作業を続ける子どももいます。また、靴やカバンの接着剤に含まれる有機溶剤は麻薬代わりにストリートで売買されることもあり、社会全体の公衆衛生にも影を落としています。
私たちの選択が、誰かの明日を左右する
ファストファッションの需要を満たすため、世界中の企業がバングラデシュに大量発注をかけています。「人権先進国」とされる欧米の国々が、最も買い叩いているという現実も見過ごせません。
そして私たち消費者が、「安くて便利」という理由だけで買い続ける限り、この搾取の構造は温存され続けるのです。
見えない労働者の命と尊厳が、その一枚の服の値札に貼り付けられている。そう考えたとき、本当にその価格は「安い」と言えるのでしょうか?
「差別」ではなく「連帯」――正当な対価にお金を払う選択
私は、差別のつもりで「バングラデシュ製を買わない」と言っているのではありません。正規のルートで、安全な環境の中、きちんと労働者が報酬を得て作られた商品であれば、それがバングラデシュ製でもまったく問題ありません。
しかし、実際にはそのような条件を満たす製品は多くなく、透明性のない供給網の中で“安さ”だけが優先されることが常態化しています。
国産の服や、日本製の生地を使った製品を選ぶことは、一つの手段です。そして、フェアトレードやエシカルファッションという選択肢もあります。
大切なのは、「どこで、誰が、どう作ったか」を知る努力をすること。安さの裏にある誰かの苦しみを想像し、加担しないための判断をすること。
私たち一人ひとりの意識が、ファッション業界全体を変える第一歩になるのです。
【まとめ】
安くて可愛い服には、時に重い代償が隠れています。それが「知らなかった」では済まされない現実だとしたら、知った私たちには、選ぶ責任があります。
差別ではなく、連帯の意志を持つ消費行動を。バングラデシュの労働者たちが、正当な対価を得て人間らしく生きられる社会を願うなら、私たちは「安さ」の裏を疑い、意識的な選択を重ねていく必要があるのです。
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